重阳节是个汗青悠长的节日，因为年月长远，节日的组成不易考查明白。是以，对于重阳节的发源，有种种差别的说法：
其一：
重阳的泉源，可追溯到先秦之前。《吕氏年龄》当中《季秋纪》载：“(玄月)命家宰，稼穑备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。”“这天也，大飨帝，尝就义，告备于皇帝。”可见那时已有在秋玄月农作物丰产之时祭飨天帝、祭祖，以谢天帝、先人恩义的勾当。
汉朝，《西京杂记》中记西汉时的宫人贾佩兰称：“玄月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云使人长命。”相传自此时起，有了重阳节求寿之俗。这是受现代巫师 (后为羽士)寻求永生，收罗药物服用的影响。同时另有大型饮宴勾当，是由先秦时庆丰产之宴饮成长而来的。《荆楚岁时记》云：“玄月九日，四民并籍野饮宴。”隋杜公瞻注云：“玄月九日宴会，未知起于何代，然自驻至宋未改。”求长命及饮宴，组成了重阳节的根本。
三国时，.魏文帝曹丕《九日与钟繇书》说：“岁往月来，忽复玄月九日。九为阳数，而日月并应，倍嘉其名，觉得宜于久长，故以享宴高会。”可见那季节俗已定型了。重阳节主题，是求长命、戴茱萸、酿菊酒、赏菊、酿酒及祭把酒业神等。在传播至今后又增加了敬老等外涵，更具成心义，别的有登高野宴勾当及各类游戏等。(《季候琐谈》马大勇编著 金城出书社)
其二：
重阳节的原型之一是现代的祭奠大火的典礼。
作为现代季候星宿标记的“大火”(即心宿二)，在季秋玄月隐退，《夏小正》称“玄月内火”，大火星的退隐，不只使一贯以大火星为季候出产与季候糊口标识的前人落空了时候的坐标，同时使将大火奉若神明的前人发生莫名的惊骇，火神的休眠象征着漫冗长东的到来，是以，在“内火”季节，一如其呈现时要有迎火典礼那样，人们要进行响应的送行祭仪。现代的祭仪景象虽迷茫难晓，但咱们仍是能够从后代的重阳节仪中寻觅到一些古俗遗痕。如江南局部地域有重阳祭灶的风俗，是家居的火神，因而可知现代玄月祭奠“大火”的千丝万缕。前人长将重阳与上巳或寒食、玄月九与三月三作为对应的年龄小节。汉刘歆《西京杂记》称：“三月上巳，玄月重阳，婢女游戏，就此祓禊登高。”上巳、寒食与重阳的对应，是以“大火”出没为根据的。
跟着人们餬口手艺的前进，人们对时候有了新的熟悉，“火历”让位于普通历法。玄月祭火的典礼兴起，但人们对玄月因阳气的衰减而引发的天然物侯变更依然有着特别的感触感染，是以登高避讳的古俗照旧传城，固然众人已有了新的诠释。
重阳在公众糊口中成为夏冬交代的时候界标。若是说上巳、寒食是人们度过冗长夏季后出室畅游的春节，那末重阳约莫是在秋寒新至、国民行将隐居时的具备典礼意思的秋游，以是风俗有上巳“踏青”，重阳“辞青”。重阳节俗就环绕着人们的这临时季感触感染睁开。