在我国现代，“信”字是人不是物。“信”不是函件信函的意义，而是指送信的人。这里的送信人既包含递交函件和通报动静的人，也包含交际青鸟使。
《史记》：“说楚王发信臣。”《世说新语·雅量》：“谢玄淮上信至，看书竟，沉默无言。”古乐府诗句：“有信数寄书，无决定信念相忆。”《资治通鉴》：“宜急追信改书。”《越绝书》：“越绝粮，使素忠为信，告祟于吴。”等等。上文中的“信”都是青鸟使，即送信人的意义。文中的“书”才是真正意义上的信。
“家信抵万金”，“答朋友书”，和鲁迅师长教师的《两地书》，另有明天仍在用的针言“鸿雁传书”中的“书”，都是信的意义。
既然“书”是信的意义，那末现代的书普通是用甚么取代的呢?
咱们晓得，现代的“书”是刻在竹片上或木片上的，刻在竹片上的书叫“简”，刻在木片上的书叫“牍”，这里的“简”“牍”和把它们装订成册的“册”便是现代的书。
前人写信，一起头也写在木板上，写信的木板长约一尺，故称“函牍”，“函牍”便是现代的手札。为了与“翰札”区分开来，人们把作为手札的“函牍”叫做“检”，在“检”上具名称为“署”，此刻的“签名”便是由此而来。有的“检”上另有一块凸起的装潢叫做“函”，这便是明天“信函”“函件”的来历。
至于“信”字演化成物，成为一封信的信，是近现代的事，汗青年限不是太长。